新型コロナウイルス感染症による緊急事態宣言の延長初日となった８日、新宿＆新大久保界隈の様子をチェックしに行ってきました。もちろんチェックするのは韓国ガールズバーですけどね。
午後９時過ぎ。いつものように副都心線新宿三丁目駅で降り、地上にあがると、新宿通りは人もまばら。靖国通りの方に行っても同じ感じでした。歌舞伎町に入ってもお店もあまり開いていないだけに、歩いている人もかなり少なめです。「眠らない街」が寂しい状況となっています。
まず最初に目指したガールズバーは老舗の「少女時代」。さすがに歌舞伎町の中心部にあるだけに、閉まっていました。まぁ当然といえば当然です。次に「ＳＩＧＮＡＬ」へ行くと、看板は出ていませんでしたが、貼り紙があり、時短営業をしているとのことでした。
続いて西武新宿駅側を目指し、「ＩＮＳＴＡ ＢＡＲ」の入るビルへ。ここは事前に店の子に確認していたので２月８日ー３月７日まで予約制で営業していることは承知していました。よって、店の入っているフロアまでは足を運びませんでした。ちなみに基本的には１７時から２０時の営業で、２０時を過ぎる場合はカードは使えず、現金決済のみ。ただし１０％割引されるそうです。
続いてガールズバーではないのですが、ＷＡＢＡＲもチェック。こちらも看板が出ていません。職安通りを渡って新大久保駅近くにある「ＧＩＲＬ ＦＲＩＥＮＤ」をチェックしたら、意外にも営業しておりました。系列の少女時代とは違い、やはり歌舞伎町から離れているという事情もあるのかな？
大久保通りに出て明治通り方向に５～６分歩くと、ＲＯＳＥのビルに到着。エレベーターでフロアまで確認にはいかなかったけど、やっているはずです。ここは（笑）。「ＴＷＩＣＥ」も看板に電気が煌々と灯っており、営業中であることを確認しました。暗い路地にあってひときわ看板が目立っていました。
再び職安通りに戻ると、「Ｂａｒｂｉｅ」はお休み。「ＵＮＩＱＵＥ」と「２０’ｓ」は営業しているのを確認。「ＪＭ」も灯りがついていたのでやっていると思いますが、こちらも２月７日までは予約制だったかな。今も継続中なんでしょうか？ あとは「２Ｃ」と「ＩＲＩＳ」はやっていませんでした。
最後にのぞきに行ったのは「ＳＩＳＴＡＲ」。ところが、アレレ！ 店の電気がついていない！ 看板の電気も入っていません。私の前に一人おじさんがのぞき込んでいましたが、あきらめて帰って行きました。私も一応、玄関まで行きましたが、入り口にはしっかりと「休業のお知らせ」が貼られており、紙には赤い文字で、でかでかと「休業」の文字。どうやら３月７日まで、お休みのようです。しかしながら、路地の奥の方の看板には灯りがともっています。ひょっとしたら常連さんだけを相手に予約制でやっているのかな。あ。手前の「ＳＳＵＭバー」はチェックするの忘れました。
一応、予約制などを含め、それなりにお店もやっているにはやっていますが、やはり選択肢が狭められているのが現状です。
それにしても「ＳＩＳＴＡＲ」の休業は完全に想定外でした。せっかく新宿までわざわざ出て来たので、帰り際、駅に一番近い「ＳＩＳＴＡＲ」で軽く飲むつもりだったのですが、やっていないとなると、さぁ大変。しかたなく「ＵＮＩＱＵＥ」に戻り、ビルの４階へ。中をのぞき込むと、比較的すいていたので、向かって左側のカウンターに腰を下ろしました。客も少ないけど、女の子も少ない感じ。私を含めて客は３組だったかな。しばらくして女の子が来たと思ったら、元ＩＲＩＳのあかりちゃんでした。
この日は新宿に出る前に地元で、”日本音楽業界の重鎮”健オッパと夕飯を食べ、その際、かなりのハイペースでハイボールを飲みまくっていたので、お腹もいっぱいのうえ、すでに酔っ払い気味。なので、あかりちゃんと、とりとめもない話と歌であっという間に５０分が経過。（というか、どんな話をしたかあまりよく覚えていない）。さすがにそこから次の店に行く気力もなく、帰路につくべく東新宿駅を目指したのでした。【２月８日】
